在极北之地的严寒之中,萨斯拉冰封的山巅雄伟地矗立着。这片冰冷的土地孕育了一个残酷的王国,而赫尔薇尔正是这里的首领。这里没有熔炉,更没有城市。有的只是生存——在寒冬深处的洞穴或堡垒中艰难求生。
这是一个强大的民族,早在'大降温'发生前,他们就习惯将弱小的族人安葬在山间坟墓中。身为萨斯拉的首领,关于赫尔薇尔的种种传说也因此显得真实可信:据说她的双臂强壮如树干,她的战吼能引发雪崩,她的皮肤甚至能抵御钢铁的劈砍。当然,要证明这些传说,除非有活着的挑战者能撼动她的统治。
萨斯拉的首领之位世代都需经过惨烈的竞技场决斗来争夺。赫尔薇尔的前任首领——'弑亲者'赫拉斯瓦尔格,曾统治了长达半个世纪。由于他过于强韧,人们认为他若非受到先祖或山神的庇佑,便是拥有半神之躯。人们甚至开始猜测,山谷上空飞过的每一只老鹰,是否都是赫拉斯瓦尔格的化身。他的王座厅里装饰着无数挑战者的头颅与肢体。
恐惧是他的工具,而他本人也不断煽动这些传奇。然而,即便是恐惧也无法保护他免于'预言之人'的威胁——那个从死亡中奇迹归来的人。
女巫的预言像诅咒一样盘旋在部落议会中:「诞生于永夜的双胞胎,终有一天将饮下神之血。」 赫拉斯瓦尔格的妻子恰好在月食期间分娩。尽管痛苦,赫拉斯瓦尔格绝不允许任何威胁动摇他的权力。但他并未亲自动手,而是决定让大山来执行死刑。
赫尔薇尔与同胞在寒冷与孤独中相依为命,在与自然元素和掠食者的搏斗中,她奇迹般地活了下来。岁月流逝,他们的命运逐渐被世人淡忘,直到长大成人的赫尔薇尔某天突然现身,向赫拉斯瓦尔格的王位发起挑战。卫兵们震惊得连连后退——这定是神灵的旨意!
这场不败父亲与无敌女儿之间的激战持续到了清晨。在众目睽睽之下,这位女儿真的'饮下了神之血'。随着赫拉斯瓦尔格那所谓的'羽翼'折断的声音回荡,全军爆发出了新的呐喊:"首领赫尔薇尔万岁!"
赫尔薇尔成为了萨斯拉历史上最强大的女王。她比她的父亲更聪明、更狡黠。她深知,即便再强壮的橡树也会枯萎,终有一天她也会重蹈父亲的覆辙——除非,她选择那条艰难的道路,前往海外寻找更持久的力量源泉。
1806750